Emlékszem még arra, amikor általános iskolában a több, mint 10 kilós, könyvekkel kitömött iskolatáskával battyogtunk be reggelente a tanításra. Sokszor a táska majdnem akkora volt, mint mi magunk. Arra is emlékszem, hogy a tanév kezdés előtti napokon minden osztálynak be kellett mennie az iskola épületébe, hogy mindenki kiválogassa, és megvehesse a következő évben használandó tankönyveket. Ezeknek a könyveknek az ára még a kilencvenes évek legvégén is tízezres nagyságrendű volt, és nem minden gyerek volt jogosult tankönyvtámogatásra. Akinek nem volt idősebb testvére, akitől megörökölhette volna a tankönyveket, az bizony elég borsos áron juthatott hozzájuk.
Azóta sok minden változott a technika fejlődésével. Ma már rengeteg tananyag elérhető online, ráadásul ingyenesen. Így a diákoknak nem kellene könyveket cipelniük, nem kell annyi papírt elhasználni a tankönyvek nyomtatásához és nem mellesleg nem olyan költséges hozzáférni a tananyaghoz. Sok iskola azonban még mindig ragaszkodik a nyomtatott tankönyvekhez. Ezt a hozzáállást is meg tudom érteni. Sok gyereknek nincsen ugyanis saját laptopja, amit be tudna vinni órákra, és a legtöbb iskolának itthon nincsen kerete arra, hogy maga biztosítsa a szükséges technikai eszközöket.
Jobban belegondolva, talán én is szívesebben tanulok nyomtatott formátumú könyvekből, mint online. Minkét opciónak megvannak a maguk előnyei és hátrányai. A nyomtatott könyvek bár nehezebbek, költségesebb az előállításuk, és limitált példányszámban állnak rendelkezésre, mégis sokkal jobban esik a papírról olvasni, mint a képernyőről. Nem mellesleg bármilyen hozzáfűzést beleírhatunk, jelöléseket tehetünk bele és igazán magunkénak tudhatjuk a könyvet. Megfoghatjuk, lapozgathatjuk, akárhova magunkkal vihetjük, és felüthetjük.
Velük szemben, az online tankönyvekkel a legnagyobb probléma az, hogy nem mindenki tud hozzájuk jutni, és a képernyőről való olvasás nagyon fárasztó tud lenni a szemünknek. Az előnyök azonban ellensúlyozzák ezt. Ha rendelkezünk laptoppal és internet hozzáféréssel, pillanatok alatt hozzájuthatunk értékes tananyagokhoz, esszékhez, tanulmányokhoz, bármilyen nyelven anélkül, hogy egy pillanatra is el kellett volna hagynunk az otthonunkat. Emellett, mint már említettem, gyakran ingyen is hozzájuthatunk az oktatást segítő tartalmakhoz, és sokkal környezetbarátabb megoldás is. Nem kell még csak könyvtárjegyet sem váltanunk, minden letölthető egyetlen számítógépre.
Az egyetemi tanulmányaik alatt manapság a legtöbb diák már így tanul, sokan még csak az órai jegyzeteléshez sem használnak füzetet, hanem a laptopjukon írnak meg mindent. Én magam bár a kézi jegyzetelés híve vagyok, elismerem, hogy a leghasznosabb információkat a tanulmányaimhoz online szereztem meg. Felbecsülhetetlen az az információ mennyiség, ami már elérhető az interneten, ráadásul bármilyen szakterületen. Ennek megfelelően sok egyetem rendelkezik online tankönyvtárral és online elérhető segédanyagokkal. Kíváncsi vagyok, hogy a mostanában az iskolapadot koptató diákok melyik tankönyvformát preferálják, és hogy milyen új technológiák fognak még megjelenni az oktatás terén. Egy valami azonban biztos: akár papír alapú, akár virtuálisan elérhető, a tankönyvek még mindig hatalmas értéket képviselnek.